Einer der größten Klassiker der Rockgeschichte, Smoke on the Water, berichtet über ein Inferno, das die 1971 leidlich bekannte Hard-Rock-Formation DEEP PURPLE miterlebt. Während eines FRANK ZAPPA-Konzerts in Montreux, direkt am Genfer See, geht das Casino, in dem die Band ihr neues Album aufnehmen möchte, in Flammen auf und zerstört Zappas komplettes Equipment, während der Brandrauch über den See zieht. Der Erfolg der Platte, die im folgenden Jahr erscheint, kompensiert den Verlust um ein Vielfaches. Er basiert auf dem berühmten, wenn nicht dem bekanntesten Gitarrenriff aller Zeiten.
35 Jahre später illustriert ein Weltrekord die anhaltende Bedeutung des Songs aus dem Jahr 1972. Am Samstag, den 23. Juni 2007, zupfen 1802 Gitarristen in der Baden-Württembergischen Provinz zugleich und singen dazu – angeleitet von Gotthilf Fischer – aus vollem Hals: Smooook on the woootaaa faia in the skaiii.
Ein Tag vor dem Brand in Montreux wird Karl Theodor Xerox zu Guttenberg geboren. Zu seiner Demission als Verteidigungsminister im März 2011 wünscht er sich, dass das Stabsmusikkorps der Bundeswehr zum großen Zapfenstreich neben den Märschen Großer Kurfürst und König Ludwig II auch Smoke on the Water zum Besten gibt. Die ARD berichtet live (Marienhof entfällt).